Altaarvaas

Japan, 1800-1899 onbekend

brons, 142 cm x 81 cm x 43 cm
De Mesdag Collectie, Den Haag

Deze vaas werd slechts één dag per jaar in een Japanse tempel opgesteld, naast het altaar. Dat gebeurde op de sterfdag van Boeddha. Met de overgang naar de Meiji-periode in 1868 moest het boeddhisme in Japan plaatsmaken voor het shintogeloof als staatsreligie. Veel tempels raakten in moeilijkheden en deze vaas is waarschijnlijk in die tijd vanuit een tempel naar het Westen verkocht.

Mesdag had een vrij grote collectie Japanse voorwerpen. Dat lijkt misschien opmerkelijk, maar het was niet ongewoon in de late 19de eeuw. Wie in die tijd modieus was, had Japanse kunstnijverheid in huis staan, of Japanse houtsneden aan de muur hangen.